ガソリンスタンドやタイヤ専門店で、タイヤに窒素ガスの充填を勧められたことがあるかもしれません。とはいえ、窒素ガスの効果についてはよく知らないという方も多いのではないでしょうか。この記事では、タイヤへの窒素ガス充填のメリット、窒素ガス充填のコスト、充填後の注意点などを紹介します。この記事を読めば、タイヤを長持ちさせ、快適なカーライフを楽しむ方法が分かるでしょう。
そもそも窒素とは？
窒素とは、無色・無臭・無毒の不活性また不燃性のガスです。空気の主要成分であり、空気中に約78.1%含まれています。
タイヤには天然ゴムが使用されていますが、天然ゴムの気体透過率（気体分子がゴムに溶解して、ゴムの中を拡散し、外に出るまでの割合）を調べると、酸素のほうが窒素より抜けやすいという結果報告がありました。
窒素ガスには、酸素よりもゴムから漏れにくい、不活性・不燃性ガスといった特徴があります。こうした特徴があるので、窒素ガスをタイヤに充填すればいくつかのメリットが得られるわけです。そのメリットを次に紹介します。
窒素ガスをタイヤに充填するメリット5つ
窒素ガスをタイヤに充填すれば以下の5つのメリットが得られます。
- 空気が減りにくい
- 燃費性能が維持できる
- タイヤやホイールの酸化を防げる
- ロードノイズの減少
- 万が一のときも燃えにくい
それぞれについて説明をしていきましょう。
空気が減りにくい
酸素よりも窒素のほうがゴムから漏れにくいという特徴があるので、タイヤに窒素ガスを充填すると、タイヤの空気圧が低下しにくくなります。
空気を充填しているタイヤは、月に1回程度の空気圧チェックがすすめられています。窒素ガスを充填したタイヤは、3か月に1回程度の空気圧チェックで十分でしょう。
燃費性能が維持できる
空気圧が低下すると地面に接する面が増えるので、抵抗が増し燃費が悪くなります。窒素を充填したタイヤは適正な空気圧が維持できるので、燃費性能維持も可能です。
タイヤやホイールの酸化を防げる
窒素は不活性ガスです。不活性ガスは酸化防止に使われます。たとえば、スナック菓子やお茶、かつおぶしなどの乾燥食品の酸化防止に使われるのが窒素です。
窒素ガスをタイヤに充填すれば、不活性ガスの酸化防止効果で、タイヤやタイヤホイールの酸化・腐食を防止できます。
ロードノイズの減少
路面とタイヤがこすれることで音が発生します。この音がロードノイズです。高速で走っていると、ロードノイズは大きくなります。
体感的なものなので、すべての人が同じように感じるわけではありませんが、窒素ガスを充填したタイヤで走ると、ロードノイズが減少するといわれています。窒素は空気よりも音の伝導率が低いからです。
万が一のときも燃えにくい
窒素は不燃性ガスなので、万が一タイヤがバーストしたときも燃えにくいといえます。飛行機やレーシングカーのタイヤに窒素ガスが充填されているのは、こうした理由によるものです。
タイヤに窒素ガスを充填するデメリット
タイヤに窒素ガスを充填することにより多くのメリットが得られますが、デメリットもあります。
そのひとつが、窒素ガスの充填には費用がかかるという点です。窒素ガスの充填は、タイヤの中の空気を全部抜いてから、窒素ガスを充填する必要があります。そのため、この作業には工賃がかかります。
空気だけを充填する場合は基本的に無料ですから、工賃が必要という部分はある意味デメリットとなります。
タイヤに窒素ガスを充填する場合のコスト
店舗により価格に違いはありますが、窒素ガスの充填はタイヤ1本につき500円、4本すべてに窒素ガスを充填すると2,000円程度になります。
窒素ガスを充填しても空気圧チェックは必要？
窒素ガスを充填したタイヤは空気が減りにくいというメリットがありました。しかし、これは空気が減らないという意味ではありません。
タイヤに窒素ガスを充填したカーオーナーの中には、勘違いをして、充填後の空気圧チェックをしなくなる人もいます。しかし、窒素ガスを充填したタイヤにも空気圧チェックは必要です。そうしなければ燃費の低下や、最悪の場合はパンクなどのトラブルにつながるでしょう。
窒素ガスの充填は果たしてお得？
窒素ガスの充填には費用がかかります。しかし、窒素ガスを充填したタイヤは長持ちし、燃費性能が維持でき、運転時の安全性も高まります。短期的にはコストがかかりますが、長期的に見れば車維持費の削減につながるでしょう。
車種や利用頻度、車の維持にかける予算などを検討し、タイヤに普通の空気を入れるか、窒素を入れるかを選択しましょう。
まとめ
今回は窒素ガスを充填したタイヤのもつメリットを紹介しました。タイヤに窒素ガスを充填すれば、タイヤの空気が減りにくくなり、燃費性能が維持できます。空気圧が安定したタイヤで走行するので、安全性も確保できるでしょう。
多摩エリアで55年以上にわたり整備工場として経験と実績を積んできた「株式会社多摩自輌」は、「タイヤ窒素ガス充填サービス」を提供しています。燃費が気になる方にはおすすめです。そのほかにもお車の修理や車検など車に関するご相談がありましたら「株式会社多摩自輌」へお気軽にご連絡ください。電話・Web両方でお客様からのご連絡をお待ちいたしております。
